FLASHBACK

Il ignorait l'heure qu'il était lorsqu'il était arrivé dans ce centre. Il ignorait l'heure qu'il était, et il s'en moquait bien. L'important, c'était qu'il faisait encore jour. L'important, c'était qu'il aurait un endroit où dormir. Et où trouver de la bouffe pour la nuit. Ce qui commençait à se faire rare ces temps-ci. Il avait vu des gens s'entretuer pour moins que ça, et il n'avait pas l'intention de tuer pour bouffer - du moins, pas encore. Survivre pouvait vous pousser à faire des choses que vous n'aviez pas envie de faire. Il le savait même mieux que quiconque. Mais ce jour-là, il ne désirait rien de plus qu'un endroit où dormir tranquille - même si cela relevait de l'utopie. On ne dormait plus sur nos deux oreilles. On ne dormait plus comme un bébé. Et même si cela ne lui était jamais arrivé, il aurait apprécié pouvoir fermer les yeux sans se demander s'il serait vivant en les rouvrant.

Mais ce jour-là, rien ne s'était passé comme il aurait voulu. Il avait trouvé un endroit qui semblait tranquille. Certes. Il avait trouvé de quoi manger, de potable qui plus est. Certes. Mais il s'était retrouvé au milieu de morts-vivants - ils devaient être cinq ou six, il ne se rappelait plus totalement - et même s'il était doué pour ôter une vie, il détestait devoir se salir les mains quand il ne l'avait pas décidé. Mais la jeune fille, apeurée et semblant terrifiée, y serait certainement passé s'il n'avait pas agi. S'il avait décidé de partir en la laissant gérer la situation seule. Or, il n'était pas un monstre comme il voulait qu'on le croit. Ils n'avaient pas échangé de paroles quand il les avait tués. Ils s'étaient contentés de se regarder quelques secondes, voire minutes. Puis il lui avait balancé quelques barres de céréales. Il avait eu l'intention de les garder pour la route. Mais encore une fois, il n'était pas un monstre. " Tentes de te faire discrète, la prochaine fois. Le silence, c'est ta meilleure arme, " lui avait-il dit avant de prendre ses affaires et de commencer à détaler. D'un endroit à un autre, il vagabondait. Toujours en mouvements. Rester à un endroit précis, c'était mortel. Et encore une fois utopique. Il était arrivé d'Irlande et n'avait pas l'intention de s'éterniser où que ce soit. Et il n'avait pas eu l'intention de supporter qui que ce soit.

Mais elle l'avait suivie. Silencieusement, comme il lui avait conseillé. Et lui l'avait envoyé balader. Lui avait demander, en élevant légèrement la voix, d'arrêter de le suivre. Elle lui avait gentiment fait remarquer qu'il valait mieux rester discret. Que le silence était leur meilleure arme.

END FLASHBACK

Il n'avait pas vu Billie depuis une semaine. Depuis qu'elle avait choisi de s'installer à Grimsby. Elle y voyait l'opportunité et la chance de pouvoir vivre une vie normale. Sans se demander si ce soir ou un autre soir, un mort-vivant viendrait la dévorer. Elle lui avait demandé de la suivre, mais pour Jake c'était pire qu'une prison. S'il n'avait vu aucun inconvénient à ce qu'elle y aille, il lui avait bien fait comprendre qu'à Grimsby elle ne serait pas plus en sécurité que dehors. Et ce même s'il voulait qu'elle se sente en sécurité. Qu'elle puisse vivre comme elle l'entendait. Et même si, quelque part au fond de lui, son départ l'avait affecté, il ne l'avait pas retenue. Et n'avait pas tenté de la contacter. Ils avaient fait du chemin ensemble, s'étaient habitués l'un à l'autre et s'étaient même attachés. Pour lui, cela revenait du miracle. Mais il ne se sentait aucun droit de l'empêcher d'avancer sans lui.

Un bruit. Un craquement. Et il se retourna, brandissant sa machette, prêt à l'abattre sur quiconque apparaitrait. Mais ses sourcils se froncèrent et ses lèvres se pincèrent. " Putain de merde ... Qu'est-ce que tu fous là ?! " cria-t-il presque.

Quand il était petit, il avait eu envie d'aimer. Très fort. Il avait eu envie d'être aimé, surtout d'être aimé. Très fort. Il avait attendu un signe, un geste ou une parole de la part de la seule personne pouvant l'aimer. Son père. En vain. Il avait espéré, pendant très longtemps, qu'un jour le cauchemar se terminerait. Et les années avaient passé. L'attente s'était amoindrie. Et il avait fini par comprendre que jamais, jamais, il n'entendrait ces paroles tant attendues. Que jamais, jamais, il n'obtiendrait ces gestes tant attendus. Que jamais, jamais, il ne serait aimé. Puis il avait croisé son chemin, à ce mentor. Il avait réalisé que, malgré ces années perdues et ces espoirs déchus, il avait toujours besoin de se sentir aimé, important aux yeux de quelqu'un, et privilégié. Il lui avait offert cela, et bien plus encore. Un foyer. Une famille. Des frères. Une vie. Et qu'importait que cette vie soit dure. Violente. Terrifiante. Imposante. Brutale. Il en avait enfin une.

Billie était la première personne, après ses frères d'armes, à avoir su s'imposer à lui. A avoir été comme une évidence. Si au départ, il lui avait toujours mal parlé - pour la faire fuir plus qu'autre chose - sa présence, sa persévérance et son calme intérieur avaient eu raison de lui. Il était tombé sous le charme de la gamine. Comme un père tombait sous le charme de sa fille à sa naissance, avait-il pensé une fois. Il ne l'avait jamais dit. Ne le dirait sûrement jamais. Mais le fait était qu'elle comptait énormément. Et que sa sécurité lui était primordiale.

" Putain, Billie... " répondit-il après quelques minutes. Qu'elle veuille le voir, c'était une chose. Qu'elle veuille le voir, cela l'atteignait plus qu'il ne l'admettrait jamais. " Je te l'ai assez répété, sortir seule dans ces bois ce n'est pas une option ! J'ai suffisamment à faire ici, je n'ai pas le temps de m'inquiéter pour toi, " finit-il par dire. Bien sûr qu'il s'inquiétait. Bien sûr qu'il avait le temps. Qu'il le prendrait, du moins. Mais elle devait comprendre la danger que tous encouraient chaque jour. L'épée de Damoclès qu'ils avaient tous au-dessus de leurs têtes. Que la vie aujourd'hui était bien trop précieuse pour tenter le diable. " Tu n'as rien ? " demanda-t-il un peu brute, il ne savait pas être doux ou attentionné. Son intérêt et ses sentiments en général, il les exprimait mal. Durement. Mais depuis le temps, ils se comprenaient suffisamment pour qu'elle saisisse ses émotions.

" Viens-là ", lui dit-il la prenant maladroitement dans ses bras. " La ville a eu raison de toi ? " finit-il par demander après un instant de silence. Il espérait qu'elle dirait oui. Il espérait qu'elle avouerait préférer rester ici, avec lui. Il espérait ne pas avoir besoin de la convaincre que le Maire n'était qu'un imposteur et qu'il les mènerait tous à leurs pertes.